Fers de rabot

Les fers de rabot HSS (acier rapide) sont fabriqués en acier allié de grande dureté, résistant à la chaleur et tenace. Adaptés au bois courant ou tendre, ils coûtent peu à l'achat mais s'usent facilement et nécessitent un affûtage fréquent. Les fers TCT (à plaquettes de carbure de tungstène) comportent une arête ultradure en carbure de tungstène sur un corps en acier. Très résistants à l'usure, ils conviennent particulièrement aux bois durs, aux fortes charges et aux utilisations prolongées. Malgré un prix supérieur et des arêtes plus fragiles (susceptibles de s'ébrécher au contact de clous), leur durée de vie est nettement plus longue. Cette longévité accrue les rend adaptés aux applications professionnelles.

Il existe quatre grands types de têtes de rabotage. La tête traditionnelle à fers droits coupe avec 2-4 fers parallèles : économique, mais bruyante et sujette à l’arrachement des fibres. La tête hélicoïdale ou à dents inclinées dispose de petites plaquettes carrées ou rondes en carbure de tungstène en spirale : coupe plus silencieuse, surface plus lisse et remplacement individuel. La tête modulaire divisée réduit les coûts d’entretien par sa structure assemblée. Enfin, la tête à fers jetables double face permet de retourner les fers, puis de les remplacer lorsqu’ils sont usés, pour des besoins économiques à court terme.

La rentabilité de l'affûtage dépend du matériau et de l'usure du fer. Pour un fer en acier rapide (HSS) simplement émoussé, sans ébréchure, l'affûtage ou la remise en état peut réduire fortement les coûts. Si l'arête d'un fer en carbure (TCT) est ébréchée, une réparation sur équipement spécialisé ou un remplacement est généralement nécessaire. Le coût unitaire est plus élevé, mais l'entretien des fers haut de gamme reste intéressant. Recommandation générale : privilégier l'affûtage des fers de qualité et remplacer directement les fers bon marché pour une meilleure rentabilité.